九（汉语文字）

九（汉语文字）

九，汉语常用字（一级字） ，读作jiǔ，最早见于甲骨文。其本义表示伸出手掏摸、探究，力求确定内部情况；早在甲骨文中“九”就已经被假借作数词，九是数之大者，所以又引申为多数；同时，由最大的数字代表至阳；又用作时令名，从冬至起每九天为一“九” 。

该字为象形字，像人手臂弯节之形，字形由“厷”（肱）与“又”混合组成，当即“肘”的本字 。甲骨文存在左向和右向两种写法，后者因不符合书写习惯在西汉后消失，前者经笔画平直化演变为楷书形态 。丁山《数名古谊》认为其象臂节可屈可伸之形，故有纠屈意 。

“九”在先秦文献中已作为最大阳数使用，《易·乾》以“初九”指阳爻 。其音读演变包含居尤切（鸠），表聚集之义，《庄子·天下篇》载“九杂天下之川”即用此义 。潮州方言保留古音读作gau2 。

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